Arkansas acaba de cambiar las reglas para los casos de lesiones de manera significativa. Con la aprobación del HB1204 en febrero de 2025, ahora conocido como Ley 28, sus facturas médicas y registros de seguro se han vuelto más importantes que nunca. Esta nueva ley cambia fundamentalmente cuánta compensación puede recibir por sus gastos médicos, haciendo crítico entender exactamente qué se pagó versus qué se facturó.
Qué significa el HB1204 (Ley 28) para su caso de lesiones en Arkansas
El 11 de febrero de 2025, la gobernadora Sarah Huckabee Sanders firmó el HB1204 como ley, creando la Ley 28. Esta nueva legislación cambia drásticamente cómo se calculan los gastos médicos en casos de lesiones personales en Arkansas. La ley afecta cada tipo de caso civil donde alguien resultó lesionado, desde accidentes automovilísticos hasta caídas, hasta casos que involucran daños graves como agresión sexual o tráfico de personas.
La nueva regla: Monto pagado vs. Monto facturado
Bajo la Ley 28, ahora solo puede recuperar el monto que realmente se pagó por su atención médica, no el monto completo que fue facturado originalmente.
Este es un cambio masivo en la ley de lesiones personales de Arkansas.
Así es como funciona: si recibe una factura de hospital por $100,000 pero su compañía de seguro médico negocia y paga solo $50,000 como el acuerdo final con el hospital, ahora solo puede recuperar esos $50,000 en su reclamo de lesiones.
Antes de esta ley, podría haber recuperado los $100,000 completos del monto facturado. La diferencia entre lo que se factura y lo que realmente se paga puede ser enorme, especialmente con tratamiento médico importante como cirugía, estancias hospitalarias prolongadas o atención continua.
Esto significa que las personas con buen seguro médico ahora están en una posición donde el poder de negociación de su compañía de seguros en realidad reduce su compensación por lesiones. Cuanto mejor sea su seguro negociando tarifas más bajas con los proveedores médicos, menos dinero puede recuperar de la persona que lo lastimó.
Sus registros de seguro que muestran lo que realmente se pagó se han convertido en el factor más importante para determinar sus daños médicos.
Sin documentación detallada de cada pago, negociación y acuerdo final entre su seguro y sus proveedores médicos, no podrá probar a qué tiene derecho a recuperar.
Por qué la Ley 28 hace que sus registros de seguro sean críticos
Antes de la Ley 28, sus facturas médicas solas contaban la mayor parte de la historia.
Ahora, sus registros de seguro son igual de importantes, si no más.
Necesita documentación que muestre lo que su compañía de seguros realmente pagó a cada proveedor médico, qué descuentos o ajustes se hicieron, y cuál fue el monto negociado final para cada servicio.
Estas declaraciones de Explicación de Beneficios (EOB, por sus siglas en inglés) de su compañía de seguros ahora son evidencia esencial en su caso. Cada EOB muestra el monto facturado, el monto permitido, lo que el seguro pagó y lo que usted pagó de su bolsillo. Todos estos números importan ahora.
Sus registros de seguro también necesitan mostrar cualquier monto que permanezca sin pagar y por el cual usted o un tercero sea legalmente responsable. La Ley 28 permite la recuperación de montos no pagados solo si alguien está realmente obligado a pagarlos. Esto crea una situación complicada donde necesita rastrear no solo lo que se pagó, sino lo que permanece adeudado y quién lo debe.
Los proveedores médicos pueden haber acordado cancelar ciertos montos como parte de su contrato con su compañía de seguros. Esos montos cancelados no pueden recuperarse bajo la nueva ley porque nadie es responsable de pagarlos.
La ley también afecta cómo funcionan los gravámenes médicos en casos de lesiones en Arkansas. Cuando los proveedores médicos acuerdan tratarlo con base en un gravamen, esperando que se les pague de su acuerdo, esos montos no pagados aún pueden recuperarse porque usted o el proveedor médico sigue siendo legalmente responsable de ellos.
Sin embargo, necesita documentación clara que muestre el acuerdo de gravamen, el monto adeudado y que la obligación de pagar aún existe. Sin esta documentación, las compañías de seguros argumentarán que nadie es legalmente responsable de la deuda y usted no puede recuperarla.
Cómo esta ley cambia la estrategia de su caso
La Ley 28 requiere un enfoque completamente diferente para construir y probar su caso de lesiones personales en Arkansas. Las estrategias que funcionaban antes de febrero de 2025 ya no le conseguirán compensación completa.
Documente todo desde el primer día
Desde el momento en que recibe tratamiento médico después de un accidente, comience a recopilar documentación. No espere hasta que decida presentar un reclamo o contratar a un abogado. Solicite copias de cada factura médica tan pronto como la reciba. Más importante aún, solicite copias de cada declaración EOB que su compañía de seguros envíe. Muchas personas las tiran o las ignoran porque su seguro maneja el pago. Bajo la Ley 28, estas declaraciones EOB ahora son evidencia crítica que determina cuánta compensación puede recibir.
Mantenga un registro detallado de cada gasto médico relacionado con sus lesiones. Anote la fecha del servicio, el nombre del proveedor, qué tratamiento recibió, el monto facturado, el monto que su seguro pagó y cualquier monto que pagó de su bolsillo. Este registro personal lo ayudará a rastrear documentos más tarde y asegurar que nada se pierda. Además, guarde recibos de cada copago, pago de deducible o monto de coseguro que pague. Estos gastos de bolsillo aún son recuperables porque usted realmente los pagó.
Entendiendo las negociaciones de seguro y cancelaciones
Uno de los mayores impactos de la Ley 28 involucra negociaciones de compañías de seguros con proveedores médicos. La mayoría de las compañías de seguro médico tienen tarifas negociadas con hospitales y doctores. Cuando recibe atención, el proveedor factura cierta cantidad, pero su compañía de seguros paga una tarifa negociada mucho más baja. La diferencia típicamente es cancelada por el proveedor médico como parte de su contrato con la compañía de seguros.
Bajo la ley anterior, podría recuperar el monto completo facturado. Bajo la Ley 28, solo puede recuperar el monto negociado que realmente se pagó.
Esto crea una situación donde tener un buen seguro puede en realidad perjudicar su reclamo de lesiones. Una persona sin seguro médico podría ser considerada personalmente responsable del monto completo facturado y potencialmente podría recuperar más que alguien cuyo seguro negoció un pago más bajo. Esto parece castigar a las personas por ser responsables y tener seguro médico. Sin embargo, ahora es la ley en Arkansas, y necesita entender cómo afecta su caso. Sus registros de seguro que muestran estas negociaciones son la prueba de lo que puede recuperar.
Rastreando facturas médicas no pagadas y responsabilidad legal
No todas las facturas médicas se pagan inmediatamente después del tratamiento. Algunas permanecen sin pagar mientras su caso de lesiones está pendiente.
Bajo la Ley 28, aún puede recuperar gastos médicos no pagados, pero solo si usted o un tercero sigue siendo legalmente responsable de pagarlos. Esto significa que necesita documentación que pruebe que la deuda existe y alguien está obligado a pagarla.
Una declaración del proveedor médico confirmando que usted debe el monto y ellos esperan el pago es útil. Si un proveedor médico ha acordado colocar un gravamen en su caso y esperar el pago de su acuerdo, necesita un acuerdo de gravamen por escrito.
Tenga cuidado con situaciones donde los proveedores médicos cancelan montos no pagados. Si nunca paga una factura y el proveedor eventualmente la cancela como incobrable, no puede recuperar ese monto bajo la Ley 28 porque nadie es legalmente responsable de él. El proveedor renunció a intentar cobrar, lo que significa que no hay obligación legal de pagar. Sus registros médicos y de seguro necesitan mostrar claramente qué facturas permanecen como obligaciones válidas versus cuáles han sido canceladas o perdonadas.
Qué significa esto para diferentes tipos de cobertura médica
La Ley 28 afecta a las personas de manera diferente dependiendo de qué tipo de cobertura de seguro tengan. Entender estas diferencias lo ayuda a saber qué documentación necesita.
Seguro médico a través del empleo o compra privada
Si tiene seguro médico tradicional a través de su trabajo o comprado privadamente, su compañía de seguros probablemente tiene tarifas negociadas con proveedores médicos. Sus declaraciones EOB mostrarán el monto facturado, el monto permitido bajo su plan, lo que el seguro pagó y lo que usted pagó.
Bajo la Ley 28, puede recuperar lo que el seguro realmente pagó más lo que pagó de su bolsillo. No puede recuperar la diferencia entre el monto facturado y el monto permitido porque esa diferencia fue cancelada como parte del contrato del proveedor con su seguro. Guarde cada declaración EOB. Estos documentos ahora determinan sus daños médicos.
Además, esté consciente de problemas de subrogación con el seguro médico. Aunque la Ley 28 limita cuánto puede recuperar por gastos médicos, su compañía de seguro médico aún puede tener el derecho de ser reembolsada de su acuerdo por lo que pagaron. Arkansas sigue la doctrina de «made-whole» (completamente compensado), lo que significa que su compañía de seguros no puede buscar reembolso a menos que haya sido completamente compensado por todas sus pérdidas. Sin embargo, esto crea un cálculo complicado donde está recuperando menos por gastos médicos bajo la Ley 28 mientras su compañía de seguros aún puede querer reembolso.
Medicare y Medicaid
Medicare y Medicaid establecen sus propias tarifas de pago para servicios médicos, que típicamente son más bajas de lo que los proveedores facturan. Si está cubierto por Medicare o Medicaid, solo puede recuperar el monto que estos programas realmente pagaron por su atención bajo la Ley 28. Medicare y Medicaid tienen reglas estrictas sobre reembolso de acuerdos de lesiones. Medicare, en particular, tiene fuertes derechos legales para recuperar lo que pagó por su atención relacionada con el accidente. Sus declaraciones de Medicare que muestran lo que se pagó se convierten en evidencia crítica, y necesitará resolver el gravamen de Medicare antes de que pueda liquidar su caso.
Medicaid también tiene derechos de recuperación, aunque Arkansas tiene reglas específicas sobre cuándo Medicaid puede buscar reembolso. Sus registros de Medicaid que muestran lo que se pagó por sus lesiones son documentación esencial. Debido a que los pagos de Medicare y Medicaid a menudo son significativamente más bajos que los pagos de seguro estándar, las personas cubiertas por estos programas pueden recuperar menos bajo la Ley 28 que las personas con seguro privado, aunque sus facturas médicas podrían haber sido idénticas.
Sin seguro médico
Si no tiene seguro médico cuando resulta lesionado, usted es personalmente responsable del monto completo de sus facturas médicas. Bajo la Ley 28, debería poder recuperar montos que permanecen sin pagar y por los cuales es legalmente responsable. Sin embargo, esto crea problemas prácticos. Los proveedores médicos pueden no estar dispuestos a esperar el pago hasta que su caso se liquide, o pueden enviar sus facturas no pagadas a cobranzas. Si su deuda médica va a cobranzas y se liquida por menos del monto completo, solo puede recuperar lo que realmente terminó pagando.
Algunos proveedores médicos tratarán a víctimas de lesiones sin seguro sobre la base de un gravamen, acordando esperar el pago del acuerdo. Esto es en realidad beneficioso bajo la Ley 28 porque el monto completo facturado permanece como una deuda válida por la cual es legalmente responsable. Sin embargo, necesita un acuerdo de gravamen claro por escrito. Además, esté preparado para que los proveedores médicos potencialmente le cobren más de lo que cobrarían a una compañía de seguros porque no tienen una tarifa contratada con usted.
Cómo la Ley 28 afecta su acuerdo total
Mientras que la Ley 28 cambia cómo se calculan los gastos médicos, es importante entender que esta ley solo afecta los gastos médicos pasados. Su caso de lesiones incluye muchos otros tipos de daños que no son impactados por esta nueva ley.
Lo que la Ley 28 NO cambia
La nueva ley no afecta su capacidad de recuperar compensación por gastos médicos futuros, salarios perdidos, pérdida de capacidad de ingresos, daño a la propiedad, dolor y sufrimiento, angustia emocional o pérdida de disfrute de la vida. Estos daños se calculan de la misma manera que antes de que se aprobara la Ley 28. Si sus lesiones requieren atención médica continua, aún puede recuperar el costo estimado completo de esa atención futura. Un abogado puede trabajar con profesionales médicos para crear un plan de atención de por vida que muestre qué tratamiento necesitará y cuánto costará.
Los daños por dolor y sufrimiento, también llamados daños no económicos, permanecen sin cambios. Estos daños lo compensan por el dolor físico, trauma emocional y calidad de vida reducida causada por sus lesiones. En muchos casos, los daños por dolor y sufrimiento valen más que los daños económicos como facturas médicas y salarios perdidos. La Ley 28 no toca estos daños, así que una reducción en su recuperación de gastos médicos no necesariamente significa un acuerdo total dramáticamente más pequeño. Sin embargo, a menudo hay una relación entre gastos médicos y daños por dolor y sufrimiento, con facturas médicas más altas respaldando adjudicaciones de dolor y sufrimiento más grandes.
El impacto real en los valores de acuerdo
El efecto práctico de la Ley 28 es que los valores de acuerdo en casos de lesiones en Arkansas probablemente serán más bajos de lo que eran antes de febrero de 2025, en igualdad de condiciones.
La reducción depende de la diferencia entre lo que se facturó y lo que realmente se pagó por su atención médica. En casos que involucran atención hospitalaria extensiva, cirugía o tratamiento a largo plazo, esta diferencia puede ser decenas de miles de dólares o más. Para alguien con buen seguro médico que negoció un descuento del 50% con proveedores médicos, la Ley 28 podría reducir la porción de gastos médicos de su acuerdo a la mitad.
Esto hace aún más importante documentar y perseguir completamente todos los demás aspectos de sus daños. Si su recuperación de gastos médicos es menor, necesita asegurar que está siendo completamente compensado por salarios perdidos, necesidades médicas futuras y dolor y sufrimiento. La documentación médica sólida en realidad se vuelve más importante bajo la Ley 28, no menos. Necesita registros médicos detallados que prueben la extensión de sus lesiones, el tratamiento que requirió y cómo las lesiones afectaron su vida. Estos registros respaldan sus reclamos por dolor y sufrimiento y otros daños no económicos que la Ley 28 no limita.
Errores comunes que ahora tienen consecuencias mayores
Errores que podrían haber solo dañado ligeramente su caso antes de la Ley 28 ahora pueden costarle miles de dólares en compensación perdida.
No solicitar y guardar declaraciones EOB
Muchas personas nunca miran sus declaraciones de Explicación de Beneficios de su compañía de seguros. Asumen que si el seguro manejó el pago, ese es el final. Bajo la Ley 28, estas declaraciones EOB ahora son evidencia esencial en su caso. Si no puede probar lo que su seguro realmente pagó, la compañía de seguros que defiende el caso de lesiones argumentará por el número más bajo posible. Las compañías de seguros han sido conocidas por convenientemente «perder» registros o reclamar que no pueden encontrar documentación de lo que se pagó. Si tiene sus propias copias de cada EOB, puede probar exactamente lo que se pagó y proteger su compensación.
Solicite copias de todos los EOB relacionados con las lesiones de su accidente tan pronto como los reciba. No espere hasta meses después cuando esté tratando de liquidar su caso. Los proveedores médicos y las compañías de seguros solo mantienen registros por cierto período, y obtener documentos más antiguos se vuelve cada vez más difícil. Además, usted o su abogado pueden solicitar un historial completo de pagos de su compañía de seguro médico, pero esto puede tomar tiempo y los registros pueden estar incompletos. Tener su propio conjunto de documentos desde el principio le da la mejor oportunidad de recuperar compensación completa bajo la nueva ley.
No documentar gastos de bolsillo
Cada dólar que paga de su bolsillo por atención médica aún es completamente recuperable bajo la Ley 28. Esto incluye deducibles, copagos, coseguros y cualquier factura que pagó completamente por su cuenta. Si no guarda recibos y registros de estos pagos, no puede probar que los hizo. Guarde cada recibo, incluso por montos pequeños como copagos de $20. Estos se suman rápidamente durante el curso del tratamiento para lesiones graves. Además, mantenga registros de gastos de viaje hacia y desde citas médicas. Mientras que las tarifas de millaje y estacionamiento no son afectadas por la Ley 28, siguen siendo daños compensables que muchas personas olvidan reclamar.
Cree un sistema para organizar estos recibos desde el principio. Una carpeta o sobre simple donde inmediatamente ponga cada recibo funciona bien. Haga copias de todo para que si se pierde el original, tenga documentación de respaldo. Algunas personas toman fotos de recibos con su teléfono como respaldo adicional. La clave es crear un hábito de guardar cada pieza de documentación financiera relacionada con sus lesiones.
No entender acuerdos de gravamen
Cuando acuerda dejar que un proveedor médico lo trate sobre la base de un gravamen, asegúrese de obtener el acuerdo por escrito. El gravamen debe especificar los servicios que se están proporcionando, el costo y que el proveedor acuerda esperar el pago de su acuerdo. Bajo la Ley 28, estos montos de gravamen son recuperables porque usted sigue siendo legalmente responsable de ellos. Sin embargo, sin documentación adecuada, las compañías de seguros cuestionarán si existe un gravamen válido o si está verdaderamente obligado a pagar el monto reclamado.
Tenga cuidado con arreglos informales donde un proveedor médico dice que esperará el pago pero nada se pone por escrito. Estos acuerdos informales pueden crear disputas más tarde sobre si existe una obligación legalmente ejecutable. Además, entienda que algunos proveedores médicos cobran tarifas más altas cuando tratan a pacientes sobre la base de un gravamen porque están asumiendo más riesgo al esperar el pago. Mientras que estos cargos más altos son recuperables bajo la Ley 28 si están documentados adecuadamente, pueden ser cuestionados como excesivos o irrazonables.
¿Necesita ayuda legal después de una lesión?
La Ley 28 ha cambiado las reglas del juego para los casos de lesiones en Arkansas, haciendo que sus facturas médicas y registros de seguro sean más importantes que nunca. La diferencia entre lo que se facturó y lo que realmente se pagó puede significar miles de dólares en su acuerdo, y probar exactamente lo que se pagó requiere documentación detallada y conocimiento de la nueva ley.
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